В МНР я был с делегацией в 1970 году. Это была официальная поездка. Мы встречались с разными людьми — от школьников до членов правительства, с художниками, поэтами.
Знакомились с замечательным и своеобразным монгольским искусством. Прекрасные музеи Улан-Батора помогли мне представить важнейшие вехи истории монгольского народа. В их залах получаешь представление, какой была Монголия, какой она стала, каковы пути ее дальнейшего развития. Ярко показано, как она сражалась вместе с Советской Россией, как монгольские воины бились вместе с Красной Армией с общими врагами. Память об этих совместных боях жива и сегодня волнует людей Монголии, заставляет их гордиться своим прошлым.
На заседании творческих работников мне поручено было выступить с рефератом. Я открывал молодежную выставку.
Вместе с делегацией мы много ездили по Монголии, и всюду я делал зарисовки. Созревало решение сделать целую серию рисунков и акварелей. Как только вернулся на Родину, осуществил этот замысел. Появился ряд рисунков пером и акварельный триптих, посвященный Монголии.
Почему мне потребовалась техника акварели? Потому что время было осеннее, стоял сентябрь, и все, что я там видел — пейзаж, строения, даже яркая одежда людей, — получало отсвет сероватого колорита и требовало мягкого цветового выражения. Воздух в дымке, погода пасмурная, суровая, а краски одежды — богатейший спектр — в этой атмосфере были словно радуга, угадываемая в свинцовом небе.
В Польше было много интересных встреч с художниками-профессионалами. Опять-таки я ездил по стране и старался угадывать характер, образ польских городов.
Мне очень понравился Краков — город задумчивый и радушный. Я посвятил ему несколько гравюр и акварелей.
Незабываемы болгарские встречи. Болгары — открытые, искренне расположенные к контактам люди. Благодарные за доброе слово и за доброе дело. Мы, латыши, и они, болгары, живем на разных широтах, но в исторических судьбах наших народов есть немало общего. Долгие годы они томились под турецким игом. Долгие годы нашу землю топтали псы-рыцари-крестоносцы. Обильно полита и латышская и болгарская земля кровью русских воинов и сынов других народов, которые помогли нам обрести свободу.
После поездки в Болгарию я сделал очередной цикл акварелей. Мне особенно понравился город Пловдив — такой дерзновенный, жизнерадостный, весь устремленный в будущее. И в то же время такой уютный — город, распростершийся на семи холмах.